到了乾(隆)、嘉(庆)以后，清廷统治的事功，已非康熙父子三代的全盛情形，时代刺激了青年，便有龚自珍(定盦)的学术思想应时而起。龚定盦与金圣叹、王仲瞿，都是这一时代的怪人。但龚的才智，又远非金圣叹、王仲瞿可比。他的学术思想，一直影响道(光)、咸(丰)以后而到民国初年。同(治)、光(绪)以来，康有为、谭嗣同、梁启超等的学术思想，大致说来，虽有时代观念的不同，但都是承受龚定盦的影响而启发其新知。龚定盦著作的《平均篇》与《乙丙之际塾议》等，对救亡图强思想的影响更为有力。至于咸(丰)、同(治)之间曾国藩的学术，是靠他的事功陪衬出理学的思想，又另当别论。